感情が生まれる瞬間を、別の角度から考える

この理論研究は、**イタリアを拠点とする研究組織「Mind-Consciousness-Language」**によって提案されたものです。
意識と感情を、「注意（アテンション）」という一つの軸から統一的に説明しようとする試みです。

私たちは毎日、うれしい、悲しい、不安、安心、怒り、期待といった感情を自然に体験しています。
あまりにも当たり前すぎて、「そもそも感情とは何なのか」「どこから生まれるのか」を深く考える機会は多くありません。

従来の心理学や神経科学では、感情は主に次のように説明されてきました。

外部刺激に対する脳の反応
身体の変化を知覚した結果
状況を評価した認知的判断

今回の論文は、これらを否定するのではなく、もう一段深い視点を提示します。

感情とは、注意が「自分自身」へ向き直るときに生まれる体験である。
そして、意識そのものは、注意を支える仕組みのエネルギー状態の変調として理解できる。

この考え方は、意識と感情を別々のものとして扱うのではなく、同じ仕組みの異なる現れとして捉えます。

意識は「存在」ではなく「変化」

この論文がまず強調するのは、意識を「脳のどこかにあるもの」として考えない立場です。

意識は、箱のようにどこかに収まっているものではありません。
著者は、意識を次のように捉えます。

意識とは、脳内で起きている状態変化そのものの体験である。

たとえば、静かな部屋にいるときと、騒がしい場所にいるときでは、私たちの内側の感じは大きく異なります。
この違いは、単に情報量の差ではなく、脳の活動の仕方が変化していることを反映しています。

論文では、特に「注意を担う広域の神経システム」に注目します。
このシステムの活動の仕方が変調するとき、その変調が主観的な体験として現れる。
それが意識だ、という考えです。

注意とは何をしているのか

私たちは、同時にすべての情報を処理できません。
そこで必要になるのが注意です。

注意は、

重要な情報を前面に出し
重要でない情報を背景に下げる

という選別を行っています。

論文では、この働きを

エネルギー配分の調整

として説明します。

脳の中では、活動する回路ほど多くのエネルギーが使われます。
注意を向けた対象を処理する回路には、より多くのエネルギーが割り当てられます。
注意を外した対象の回路では、エネルギー配分が下がります。

つまり注意とは、

エネルギーをどこにどれくらい配るかを決める仕組み

なのです。

AME理論という考え方

この論文では、この枠組みを

AME理論（Attentional Modulation of Energy：注意によるエネルギー変調）

と呼びます。

AME理論の中心的な主張は次の通りです。

注意が向くと、注意を担うシステムのエネルギー状態が変化する
その変化の「感じ」が意識体験である

意識は、スクリーンに映る映像のようなものではありません。
変調し続ける流れそのものです。

感情はどこから生まれるのか

では、感情はどのように説明されるのでしょうか。

AME理論では、感情は特別な付加物ではありません。
感情もまた、注意によるエネルギー変調の一形態です。

ここで重要なのが、注意の向きです。

外界の対象に向かう注意
自分自身に向かう注意

この二つの向きの切り替えが、感情を生み出す鍵になります。

注意が「自分」に戻る瞬間

たとえば、道を歩いていて大きな音がしたとします。

最初の瞬間、注意は音という「対象」に向きます。
次の瞬間、

「危ないかもしれない」
「自分は大丈夫だろうか」

と、注意が自分自身へ向き直ります。

この注意の向きの転換によって生じる変調が、恐怖や驚きとして体験されます。

つまり感情とは、

対象について考えた結果というより、
自己の状態が変わったという感覚なのです。

感情は「自己境界」を更新する

論文では、感情の役割を次のように捉えます。

感情とは、

自己と環境の境界を更新するための信号

です。

恐怖は「距離を取れ」という更新。
喜びは「近づいてよい」という更新。
不安は「まだ判断を保留せよ」という更新。

感情は、私たちが環境の中でどう振る舞うかを調整する装置です。

なぜ身体感覚と結びつくのか

感情には、動悸、息苦しさ、胃の重さ、身体の緊張などが伴うことが多くあります。

AME理論では、これは自然な結果とされます。

注意が自分自身へ向くとき、最もアクセスしやすい情報源が身体内部の感覚だからです。
そのため、自己への注意の変調は、身体感覚の変化として意識されやすくなります。

身体感覚は感情の原因ではなく、感情体験の一部です。

意識と感情は同じ仕組みの違う顔

AME理論では、

意識が先にあって
その中で感情が起きる

という構造を取りません。

意識も感情も、どちらも

注意によるエネルギー変調のパターン

にすぎません。

外界向きの変調 → 知覚的な意識
自己向きの変調 → 感情的な意識

という整理になります。

この理論が示す視点

この論文が提示するのは、次のような見方です。

私たちは「感情を持つ存在」以前に、
変化し続ける注意の流れそのものである。

感情は排除すべきノイズでも、完全に従うべき命令でもありません。
それは、自己と環境の関係が変わったことを知らせるサインです。

結論を閉じないために

この理論は、意識と感情の最終的な答えを提示しているわけではありません。
あくまで一つの見取り図です。

しかし、

意識を「場所」ではなく「変化」と見る
感情を「評価」ではなく「自己更新」と見る

この視点は、私たちの自己理解を静かに変えてくれます。

感情は、注意が自分へ戻ってきたときに生まれる。
そう考えると、自分の内側で起きている揺れを、これまでとは少し違う距離感で見つめられるかもしれません。

その余白を残したまま、この理論は私たちに問いを投げかけています。

（出典：Frontiers in Psychology DOI: 10.3389/fpsyg.2026.1738304）