- 幽霊の体験をした人は幽霊を信じやすく、幽霊を探す行動にもつながりやすい一方、宗教体験が宗教信念を強めるとは限らない。
- 宗教体験は神を信じやすさや宗教的価値観の重視、礼拝や祈りとつながる傾向があるが、幽霊体験と宗教信念の結びつきはほとんどない。
- 体験と信念の結びつきは体験の内容や性格特性で異なり、体験→解釈→信念という過程で育つ。
幽霊を見た人は幽霊を信じる。神を感じた人は神を信じる
──「体験」と「信念」は、思っている以上に分かれている
人はなぜ、何かを「信じる」ようになるのでしょうか。
幽霊を信じる人。神を信じる人。どちらも「非日常的な存在」を信じている点では似ているように見えます。しかし、その信念が生まれる背景は、本当に同じなのでしょうか。
この疑問に対して、アメリカの心理学研究チームは、「体験」と「信念」の関係を丁寧に調べました。焦点となったのは、幽霊に関する体験と信念、そして宗教的な体験と信念です。
研究の結論は、非常に明確でした。
幽霊体験は幽霊信念と結びつき、宗教体験は宗教信念と結びつく。
その逆は、ほとんど起こらなかったのです。
「信じているから体験する」のか、「体験したから信じる」のか
私たちは日常の中で、「体験が考え方を変えた」と感じることがあります。
怖い体験、感動的な体験、不思議な体験。そうした出来事が、その後の世界の見え方を変えることは珍しくありません。
この研究では、幽霊や宗教に関する信念についても、同じ問いが立てられました。
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幽霊を見た（あるいは感じた）経験がある人は、幽霊を信じやすいのか
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神や「何か大きな存在」を感じた経験がある人は、宗教的信念を持ちやすいのか
そしてもう一つ重要なのは、
幽霊体験をした人が、宗教も信じやすくなるわけではないのか
という点でした。
幽霊体験と宗教体験は、同じ「不思議」ではなかった
研究では、約600人近い参加者が調査に協力しました。
参加者には、幽霊ツアーに参加した一般の人と、大学生が含まれています。
調査では、次のようなことが詳しく尋ねられました。
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幽霊を見た、気配を感じた、音や温度の変化を感じた経験はあるか
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神や超越的な存在を感じた、世界との一体感を覚えた経験はあるか
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幽霊や宗教をどの程度信じているか
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幽霊探しや宗教的行動をどれくらい行っているか
分析の結果、はっきりとした違いが浮かび上がりました。
幽霊体験をした人は、
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幽霊を信じやすく
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幽霊探しや幽霊ツアーに参加しやすく
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他の超常現象（予知、スピリチュアルな存在など）も信じやすい
一方で、宗教体験をした人は、
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神の存在を信じやすく
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宗教的価値観を重視し
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礼拝や祈りなどの行動と結びついていました
幽霊体験が宗教信念を強めることは、ほとんどなかった
宗教体験が幽霊信念を強めることも、ほとんどなかった
この点が、この研究の最も重要な発見です。
両方を信じている人でも、体験の「対応関係」は崩れない
興味深いことに、参加者の中には、
幽霊も宗教も信じている人が少なからず存在しました。
しかし、その人たちのデータを詳しく見ると、次のことがわかりました。
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幽霊体験が多い人ほど、幽霊信念が強い
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宗教体験が多い人ほど、宗教信念が強い
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幽霊体験と宗教信念の間には、ほぼ関係がない
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宗教体験と幽霊信念の間にも、ほぼ関係がない
つまり、
「両方を信じている人」であっても、体験と信念の結びつきは内容ごとに分かれている
ということが示されました。
性格は「直接」信念を作るのではなく、「体験」を通して影響する
研究では、性格特性についても詳しく調べられました。
ここで重要なのは、性格が信念に直接影響するのではなく、体験を通して間接的に影響している点です。
幽霊体験と結びついていたのは、次のような特性でした。
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感覚や知覚が独特である傾向
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刺激を求めやすい傾向
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想像や没入が起きやすい傾向
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自分の身体感覚に注意を向けやすい傾向
これらの性格特性を持つ人は、幽霊体験をしやすく、
その結果として幽霊信念が強くなっていました。
一方、宗教体験と結びついていたのは、
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科学に対して距離を置く傾向
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「考えただけで意味がある」と感じやすい傾向
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神や道徳に対する強い意識
これらは、幽霊体験とはほとんど重なっていません。
「信念」はひとつの心の働きではなかった
この研究が示しているのは、
幽霊信念と宗教信念は、心理的に別の仕組みで成り立っている
という事実です。
どちらも「非日常」や「超常」を含む信念ですが、
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体験の内容
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結びつく行動
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関連する性格特性
これらは驚くほど異なっていました。
「不思議な体験をした人は、何でも信じやすくなる」という単純な話ではありません。
人は、自分が何を体験したかに応じて、対応する信念だけを育てていくようです。
信じることには、理由がある
この研究は、信念を「非合理なもの」として切り捨てるものではありません。
むしろ、信念がどのように形づくられているのかを、丁寧に解きほぐしています。
人は、意味のないところに信念を作っているわけではありません。
体験があり、その体験が解釈され、世界観として定着していく。
幽霊を信じる人にも、
宗教を信じる人にも、
それぞれの経験に根ざした理由がある。
信じることは、偶然でも、気まぐれでもなく、
人間の心の中で、筋道をもって生まれている現象なのかもしれません。
（出典：RsearchGate）